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Cosa sono i solfiti
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Cosa sono i solfiti
I solfiti sono dei conservanti che si trovano in alcune bevande, alimenti e farmaci. I solfiti sono stati usati fin dall’epoca romana per preservare il sapore e il colore degli alimenti, inibire la crescita batterica, ridurre il deterioramento degli alimenti e aiutare a preservare i farmaci. Bassi livelli di solfiti naturali si trovano anche in molti alimenti. I solfiti rilasciano anidride solforosa, che è il componente attivo che aiuta a preservare bevande, cibi e farmaci.
Asma come reazione avversa ai solfiti
I sintomi dell’asma sono le reazioni avverse più comuni causate dai solfiti: Si ha affanno, costrizione toracica e tosse colpiscano il 5-10% delle persone con asma.I sintomi sono più probabili quando l’asma è scarsamente controllato. Occasionalmente possono verificarsi reazioni avverse ai solfiti quando non vi è una precedente storia di asma. I solfiti possono anche causare reazioni di tipo allergico (intolleranze), con sintomi come dispnea nelle persone con asma, rinite allergica (febbre da fieno) e orticaria (orticaria). In casi molto rari è possibile che i solfiti possano aver causato l’anafilassi, il tipo più grave di reazione allergica. I sintomi includono vampate di calore, battito cardiaco accelerato, respiro sibilante, orticaria, vertigini, disturbi allo stomaco e diarrea, collasso, formicolio o difficoltà a deglutire. Molte di queste reazioni, una volta valutate completamente, sono risultate non essere anafilassi o causate da fattori scatenanti diversi dai solfiti.
Quali sono i meccanismi delle reazioni avverse ai solfiti?
I meccanismi per le reazioni avverse possono variare e includono:
Contrazione riflessa delle vie aeree causata dall’inalazione di anidride solforosa. Questo meccanismo può spiegare la rapida insorgenza dei sintomi quando si bevono liquidi come birra o vino, quando l’anidride solforosa viene inalata durante il processo di deglutizione. Una parziale carenza dell’enzima solfito ossidasi (che aiuta a scomporre l’anidride solforosa), in alcune persone con asma che reagiscono ai solfiti. Altri meccanismi ancora da comprendere appieno.
La sensibilità ai solfiti è una condizione diversa dall’allergia agli antibiotici sulfamidici?
SI. Le reazioni allergiche agli antibiotici sulfamidici sono molto diverse dalla sensibilità ai solfiti.
Le persone che reagiscono ai solfiti devono evitare i solfati o lo zolfo?
NO. Alcuni farmaci hanno un componente solfato (come il solfato di morfina) e la maggior parte dei saponi e degli shampoo contengono composti come il lauril solfato di sodio. Questi di solito non sono allergenici e non causano reazioni nelle persone sensibili ai solfiti. Lo zolfo elementare utilizzato nel giardinaggio può causare difficoltà respiratorie se inalato, ma di solito non è un problema specifico per le persone sensibili ai solfiti.
Come viene diagnosticata la sospetta sensibilità ai solfiti?
Attualmente non esiste un test di allergia del sangue o della pelle affidabile per le reazioni ai solfiti. Una sfida alimentare sotto la supervisione di uno specialista in immunologia clinica/allergia può confermare o escludere la sensibilità.
Quali bevande e cibi contengono solfiti?
I solfiti conservano molte bevande e cibi. In molti paesi è illegale aggiungere solfiti ad alimenti come insalate fresche o macedonie, o a carni come carne macinata o salsiccia. L’aggiunta di solfiti alla birra e al vino è consentita nella maggior parte dei paesi.
Di seguito è riportato un elenco delle fonti più comuni di esposizione accidentale ai solfiti.
FONTI COMUNI:
- Bevande
- Cordiale, succhi di frutta, birra, vino, bibite, tè istantaneo.
- Altri liquidi
- Preparazioni commerciali di succo di limone e lime, aceto, succo d’uva.
CIBI COMMERCIALI:
- Patate secche, sughi, salse, guarnizioni di frutta, ciliegie al maraschino, cipolle sottaceto, sciroppo d’acero, marmellate, gelatine, biscotti, pane, crostate, pasta per pizza.
FRUTTA SECCA:
- Le albicocche secche e talvolta l’uva verranno trasportate con bustine di conservante contenente solfito. L’uva sultanina secca normalmente non contiene solfiti.
INSALATE
- Il ristorante può aggiungere solfiti per preservare il colore di insalate e macedonie.
CROSTACEI
- La polvere di zolfo può essere aggiunta sopra i crostacei per evitare che scoloriscano.
LA CARNE
- I solfiti vengono talvolta aggiunti illegalmente alla carne macinata o alla carne di salsiccia.
ALTRI CIBI
- Gelatina
Come si riconosce la presenza di solfiti sugli alimenti in etichetta?
Per legge australiana, la presenza di solfiti deve essere indicata in etichetta con i numeri di codice da 220 a 228, o la parola solfiti, come indicato nella tabella seguente.
Numero di codice
Ingrediente
- 220 Diossido di zolfo
- 221 Solfito di sodio
- 222 Bisolfito di sodio
- 223 Metabisolfito di sodio
- 224 Metabisolfito di potassio
- 226 Solfito di calcio
- 227 Bisolfito di calcio
- 228 Bisolfito di potassio
Sono disponibili vini e birre a basso contenuto di solfiti o assenti?
Alcuni produttori di vino e birrai in Australasia producono vini e birre che affermano di non aggiungere solfiti. Tuttavia, ci sono molte ragioni tecniche legate alla vinificazione e alla produzione della birra, il che può significare che sono ancora presenti livelli molto bassi di solfiti, anche se non aggiunti deliberatamente. I solfiti si trovano generalmente a livelli più elevati nel vino in botte rispetto al vino in bottiglia e sono a concentrazioni molto più elevate nel vino bianco rispetto al vino rosso, che è preservato dai tannini naturali.
